Plusieurs villages français ont gardé leur plan médiéval presque intact. À Cordes-sur-Ciel dans le Tarn, les maisons gothiques s’alignent le long de rues étroites qui montent vers le sommet. Les habitants maintiennent les traditions locales. Les visiteurs peuvent entrer dans des ateliers d’artisans qui occupent les mêmes bâtiments depuis des siècles.
En Bourgogne, Semur-en-Auxois conserve ses remparts et sa collégiale. Les ruelles pavées invitent à flâner sans but précis. Les commerces locaux proposent des produits régionaux. Ce village montre comment l’histoire reste présente dans le quotidien.
Le village de Rocamadour dans le Lot attire par sa position verticale. Les maisons s’accrochent à la falaise calcaire. Les pèlerins et les curieux y trouvent une atmosphère particulière. Les sentiers environnants permettent d’observer l’ensemble depuis différents points.
Saint-Cirq-Lapopie près de Cahors domine la vallée du Lot. Ses maisons en pierre ont conservé leurs toits de lauze. Les artistes ont longtemps choisi ce lieu pour son calme. Ces villages offrent un aperçu de la France rurale d’autrefois tout en restant vivants aujourd’hui.